今、新車で買えるレーシングマシン

70年代、日本が作ったレーシングマシンは世界中で数々の伝説を作り上げた。
クラシックバイクレースが世界的に盛んになりつつある今、そんなマシン達が新車で買えるようになっている。

YAMAHA TZ750

ついに蘇った70年代世界最速のレーシングマシン
70年代、日本が作った世界最速の市販レーサー、それがＴＺ７５０だ。２ストローク水冷４気筒エンジンを搭載。最高速度は３００㎞／ｈにも到達すると言われたモンスターだった。そんなＴＺ７５０が新品で組み立てることができるようになったらしいという噂を聞き、以

来２年間探し回って今回やっと取材することができたのである。

作ったのはショップでなく個人だった。オーストラリアの元ＧＰライダー、バリー・ディッチバーン。彼は息子のクレイグがクラシックバイクレースにＴＺ７５０で出場したいと言っているのを聞いて、色々なショップで販売されているＴＺ７５０のリプロダクションパーツと手持ちのパーツを組み合わせれば新規に作ることが可能なのではないかと考えたのである。

ベースになったのはカナダのＣＭＲレーシングで販売されているフレームとサスペンション、外装のローリングシャーシー。イタリアではワークスマシンＯＷ 3₁のシリンダーとヘッドも新品のレプリカが販売されていた。ところが実際に組み上げるためには大きな問題が立ちはだかった。クランクケースがないのだ。ＴＺ７５０は構造上の問題から長時間走行しているとクランクケースにダメージを受ける。そしてスペアのケースが流通することはほとんどない。つまりクランクケースがなければＴＺ７５０が走ることはできない。絶望した親子の前に現れたのがコンソルティウムレーシングのギャリー。ディッチマン親子のプロジェクトを聞き、業者を探してクランクケースを新しく造ることに成功したのだ。

SUZUKI XR69(GS1000)

スズキとヨシムラの歴史を作った耐久レーサー
１９７９年中盤に僕の存在がスズキの目に留まったようで、１９８０年シーズンのチームメンバーとしての誘いがあった。もう旧型だったモリワキのアップハンのバイクでホンダのＴＴ－Ｆ１マシンをいつも負かしていた僕は、スズキにとっておあつらえ向きだったんだろう。

ランディ・マモラと僕が新しいライダーに決まり、５００㏄２ストロークのＸＲ34でＧＰ世界選手権の５００㏄クラスを、そしてイギリスＴＴ-Ｆ１選手権にＸＲ69で参戦することになった。僕はこれに加えてマン島ＴＴとアルスターＧＰにも参戦する契約で、これにより世界選手権へのフル参戦となった。同時にスズキはデイトナスーパーバイクとＦ１、さらには鈴鹿８耐参戦にも取り組む姿勢を表明していた。

MORIWAKI MONSTER

アップハン最強伝説の復活
１９７８年初め、私はモリワキレーシングに呼ばれ鈴鹿８時間耐久ロードレースでトニー・ハットンとパートナーを組んで出場しないかという提案を受けた。この時の興奮は今でも覚えている。初めて見たマシンはアメリカのスーパーバイクスタイル、１３０馬力にチューニングされたＺ１エンジンが搭載されていた。シャシーは18インチのダンロップスリックタイヤにあわせて大幅に改造されていた。

この時の８時間耐久レースでは序盤からトップ争いをしていたが、４時間あたりでトニーがスプーンコーナーでガス欠。スーパーマンの強さを発揮して約１・５kmバイクを押してピットに戻り、そこから追い上げて暗くなる頃には３位を取り戻すことができた。マフラーのエキパイとフレームにクラックが入ってしまったおかげで最後の数周は本来の速さを発揮させることができなかった。レース後、マモルは燃料タンクのリザーブを使用しなかった理由を僕達に尋ねた。トニーと私は顔を見合わせた。なんと私たちはこのマシンに予備タンクがあることを知らなかったんだ！

このバイクのパフォーマンスに感動した僕はマン島のレースに参加したいと提案した。