崩れ落ちる寸前の大波のようなバンクに
木霊する地響きのごとき轟音が
底抜けに明るいフロリダの空に消えてゆく
デイトナ２００は英国のマン島ＴＴ、フランスのボルドールなどと並び、現在も続く伝統のモーターサイクルレースである。
２００マイル＝３６０キロを走るこのレースは、１９３７年にビーチに作られた３・２マイル＝約５・１㎞のサンドコースで始まり、第２次大戦の中断を挟んで48年からは４・１マイル＝約６・6 ㎞ にレイアウト変更。開始当初はハーレー対インディアンのアメリカンバトルが繰り広げられていたが、40年代には英国車が台頭、49年から52年にはノートンが４連勝を果たしている。対するハーレーは52年に現在のスポーツスターの元祖となるサイドバルブのＫＲ-ＴＴを投入、同時にレギュレーションでサイドバルブの最大排気量が７５０㏄に対してＯＨＶを５００㏄に制限し、55年から61年のレースを制している。
１９６１年には現在のインターナショナルスピードウエイが完成。舞台を砂浜からアスファルトへと移したが、ＢＳＡやトライアンフと熱戦を繰り広げながらも常にハーレーが優位を保っていた。言うなればデイトナ２００は 〝アメリカ勝利のため”のレースであったといえる。
しかし〝アメリカ有利”のレギュレーションが世界のモーターサイクルシーンに合致しなくなり、ＡＭＡは70年にハーレーがＯＨＶのＸＲ７５０を投入するタイミングに合わせてレギュレーションを『弁駆動方式を問わず７５０㏄』に変更。その年は69年に衝撃的なデビューを果たしたＣＢ７５０フォアを擁するホンダがデイトナ２００を初制覇する。71年はＢＳＡがトライアンフと共同で開発した３気筒エンジンを搭載したロケット３が勝利。72年はヤマハの２ストローク３５０㏄がレースを制し、以降ヤマハは破竹の13連勝。ハーレーダビッドソンは69年の勝利を最後に表彰台に立つことすらできなくなってしまった。
そこで始まったのがＢＯＴＴ、バトルオブザツインズである。２気筒のみによるレースならハーレーは勝てるはず。そう、ＢＯＴＴは２００マイルで勝てなくなったハーレー＝アメリカを勝利させるために作られたレースであった。
DUCATI
ハイメカツインの勃興と、黄金時代の終わりの始まり
ドゥカティが空冷パンタ系をベースとするファクトリーマシンに、当時世界ＧＰのスターライダーだったマルコ・ルッキネリを乗せてＢＯＴＴに参戦したのは84年のこと。しかしルッキーを擁しながらも、ハーレーダビッドソンの古めかしいＯＨＶを打ち負かすまでに３年の時を必要としたのは、ドゥカティにとって大いなる誤算であったに違いない。
HARLEY-DAVIDSON
勝ち負けにかかわらず観客の熱狂を巻き起こす、デイトナの王
ハーレーダビッドソンが、４つのカムで４本のバルブを駆動する当時”最先端”の７５０㏄サイドバルブＶツインエンジンを搭載するＷＬを発表したのが１９３７年。その年に始まったデイトナ２００マイルで宿命のライバルであるインディアンや英国車と激しいバトルを繰り広げたのは前述のとおりだが、そんなハーレーがＢＯＴＴのために作り上げたのがこのマシン、そう、ルシファーズハンマーである。ルシファーとは神話に登場する魔王であり、その振り下ろした鉄槌＝ハンマーがこのマシンと言うわけだ。
MOTO GUZZI
デイトナで証明された縦置きＶツインのポテンシャル
レースと最も縁遠いと思われてきたモトグッツィも、ＢＯＴＴではその意外なポテンシャルを証明することになった。
フロリダで歯科医営むジョン・ウィットナーは、その職業柄ドクタージョンと呼ばれるグッツィのプライベートチューナー。しかし彼が手を加えたグッツィはハーレーやドゥカティのワークスチームに勝るとも劣らぬパフォーマンスを発揮。
デイトナで人気の高いプライベータ―であった。
Quantel Cosworth
誕生から15 年を経てたどり着いた勝利の美酒
コスワースといえば４輪のＦ１にもエンジンを供給する世界有数のレーシングエンジンビルダーだが、そのコスワースが唯一２輪のレースに参戦したのがＢＯＴＴである。
１９７０年代初頭、ノートンは空冷ＯＨＶツインのコマンドに代わる次世代エンジンをコスワースと共同で開発を開始。Ｐ86と名付けられたこのエンジンはＤＯＨＣ４バルブを採用し、75年に完成したマシンをレースに投入するも結果を残すことができずにノートンの財政破たんによりそのままお蔵入りになったのだった。
それから10年近い時を経て、英国のクワンテル・メディア・グループのスポンサードの元、ＢＯＴＴ制覇を目指してＰ86計画が再スタート。そうして出来上がったのがこのマシンである。
BRITTEN
一人の男の人生そのものがここにある
ニュージーランドのエンジニアであるジン・ブリッテンが初めてオートバイを製作したのは１９８５年のこと。ドゥカティのパワーユニットを自ら設計したトラッスフレームに搭載し、前輪の前までくちばしのようにカウルが突き出したユニークなデザインの公道仕様で、その２年後にはデンコエンジニアリング製のアルコール燃料レース用５００㏄エンジンを２機繋げた60度Ｖツインを搭載。このエンジン製作にあたりクランクケースを自ら鋳造して製作したが、このケースはスイングアームピボットを持つフレームのストレスメンバーとして使用。ここから得たノウハウが後のＶ１０００のベースとなったことは想像に難くない。
